VMware este un soft foarte util pentru un student la calculatoare si in general pentru cineva care vrea sa descopere lumea sistemelor de operare. Ca pasionat de retelistica, mi-a placut in mod special optiunile de interactiune cu reteaua. By default, VMware (Workstation) ofera doua conexiuni cu sistemul de operare gazda: bridged sau NAT (aceste conexiuni se gasesc ca si conexiunile vmnet1 si vmnet8). Bridged inseamna ca si interfata virtuala de retea a sistemului emulat si interfata fizica a sistemului gazda sunt in aceesi retea, acelasi broadcast domain (conectate printr-un switch virtual). NAT inseamna ca sunt retele separate, OS-ul virtual iesind spre Internet prin NAT adica prin masina gazda.

Partea interesanta este ca, cu niste advanced settings, puteti avea mai multe retele in combinatii foarte complexe. Cea mai interesanta topologie pe care am facut-o a fost o simulare a unei retele corporate impartite in 3 branch office si un central office cu un total de 10 masini virtuale (6 clienti si 4 servere emulate in VMware) conectate prin 3 routere Cisco (emulate in Dynamips) cu infrastructura convergenta si ruland o solutie VoIP pe deasupra ei,  toate sub o masina Windows (cu procesorul dual-core si memoria tipand de durere, but doable none the less).

Primul pas este este adaugarea unei interfete noi in sistemul gazda. In Windows facem asta ca si cum am adauga un dispozitiv nou. Din Control Panel -> Add Hardware, alegeti optiunea de adaugare manuala (Advanced). Din lista de tipuri de dispozitive, alegeti Network Adapter. De aici vom adauga un “Microsoft Loopback Adapter” (cu Microsoft ca Manufacturer).  Conexiunea va aparea in Network Connections.

Din VMware Worksation, puteti adauga interfata din meniul Edit -> Virtual Network Settings… Interfata din Windows trebuie asociata cu una din cele 9 interfete virtuale din VMware. Trebuie setata si reteaua de IP-uri ce corespunde interfetei. Dupa ce faceti asocierea, puteti folosi interfetele virtuale in masinile virtuale. De asemnea puteti deschide servicii cum ar fi DHCP sau NAT.

Am vrut sa fac introducerea asta ca suport la alte HOWTO-uri ce vor avea nevoie de un astfel de setup.