Dar acest mic oraș este cunoscut de toată lumea pentru un lucru: Google [1]. Pentru Google, Mountain View (MTV) este centrul universului. Și putem afirma că MTV este orașul Google, pentru că sediul companiei ocupă o bună parte din suprafață. Există și strada Google, deși sediul firmei se afla pe Amphitheatre Parkway. Tot aici mai regăsim sediul LinkedIn, alături de alte companii mai obscure din IT.

Orașul și-a ales denumirea foarte bine, “Priveliște de Munte”. În primul rând, nordul Californiei, ca vreme, nu e chiar cum ți-ai imagina, cu soare tot timpul. Din contra, este destul de răcoare, datorită aerului rece ce vine dinspre Oceanul Pacific și des cerul este plin de nori. Așa că temperatura este una de munte. Dar dimensiunea aparent mică a orașului (el face, totuși, parte dintr-o zonă metropolitană) împreună cu liniștea de aici, faptul că găsești conifere pe marginea străzilor și completând cu veverițele (ok, și sconcșii) pe care le(îi) vezi aproape zilnic, te fac să te simți fix ca la munte. It’s a wonderful place.

Un punct de atracție a MTV este Parcul Shoreline care se găsește pe malul lacului cu același nume. Parcul este un loc genial ca locație de weekend pentru un picnic. Dacă adaugi faptul că există și un teren de golf acolo, îți imaginezi locul tipic de relaxare pentru un american. Tot aici ce afla și Casa Rengstorff (după care și-a luat numele strada unde locuiesc), ce este cunoscută pentru stilul său arhitectural.

O mare atracție cunoscută în Silicon Vally a orașului este Computer History Musem [2]. Este un loc ce trebuie văzut dacă ajungeți în zona această. Drumul prin muzeu te duce prin istoria computerului, de la abac și Pascalină, la ENIAC până la Crey, Apple 1, Commodore 64  și până în prezent. Poți să vezi evoluția jocurilor (chiar să și joci PacMan), mouse-ului și procesoarelor, puncte cheie în evoluția limbajelor de programare sau inteligenței artificiale. It’s the geek’s musem.

Dacă nu iau în considerare timpul petrecut în campusul Google sau acasă, nu pot să spun că am petrecut mult timp în Mountain View, deoarece nu sunt chiar multe lucruri de făcut aici. Deși există o oarecare agitație vineri și sâmbătă seara prin centru (undeva între 8 seara și 2 dimineața).

[1] http://google.com (Achievement unlocked: am pun link spre google.com într-un post)

[2] http://www.computerhistory.org/

Astfel am aflat de funcția de import de la Google Calendar [2] . Sunt compatibile mai multe fișiere, printre care și acesta.

Pentru a importa un calendar, se intră pe Google Calendar. Sub lista de calendare există butonul de Settings, iar pe pagina de setări pentru fiecare calendar, există un link de Import Calendar. Pe pagina de Import se încarcă fișierul și se poate alege ca datele din fișier să fie integrate într-un calendar existent sau să se creeze un calendar nou.

Pentru activare, folosiți link-ul de Labs din contul de Gmail.

Lista de task-uri poate fi ținută la îndemână prin Firefox Bookmarks, într-un sidebar.  Pentru aceasta, trebuie adăugat linkul http://mail.google.com/tasks/ig în bookmarks. După creerea lui, click dreapta pe el, apoi din Properties se selectează opțiunea “Load this bookmark in the sidebar”.

Rezultatul este că dacă se dă click pe bookmark, pagina va apărea într-un sidebar în stânga paginii actuale.

[1] http://alexj.info/?p=370

Googel Calendar [1] este un calendar online pentru toate activităţile zilnice. Este extrem de uşor şi rapid de folosit. Fiecare utilizator îşi poate creea mai multe calendare (colorate diferit, pe domenii, ex: calendar personal, calendar pentru facultate, calendar pentru un grup/organizaţie) şi mai important poate partaja un calendar cu alţi utilizatori sau poate să îl facă public.

Poate fi util pentru o organizaţie pentru a-şi face publică agenda de evenimente. Poate fi util pentru un grup care lucrează la un proiect pentru a-şi stabili termene limită.

Dacă sunt doi utilizatori ce folosesc serviciul şi doresc să îşi stabilească o întâlnire, unul poate trimite o învitaţie ceilulalt, iar dacă acesta acceptă, evenimentul să fie salvat în calendarele ambelor persoane. Acest lucru se poate scala la oricâţi utilizatori.

Feature-ul ce m-a făcut să încep să folosesc serviciul a fost notificarea (gratuită) prin SMS. Pentru un eveniment se poate seta să fie trimis un mesaj pe mobil sau un email cu un anumit timp înainte (10 minute, o ora, o zi etc.).

Calendarele se pot sincronzia cu dispozitive mobile sau cu Outlook sau Sunbird.

[1] http://calendar.google.com/

Oferă o serie de primitive asupra cărora se pot aplica transformări simpli ca scalare, rotaţie sau translaţie (cei ce au făcut cursul de EGC probabil ştiu ce implică asta ). Asupra obiectelor se pot aplica şi texturi. Nu oferă multe dar totul se face foarte rapid.

Interesant despre acest program este că, în stilul Google, este ‘always online’ în sensul că dacă ai nevoie de un obiect şi nu vrei să îl faci tu de la zero, îl poţi descărca de pe Internet după o căutare într-o pagină din program (3D Warehouse). De asemenea poţi posta pe Internet modelele făcute de tine pentru a putea fi folosite de alţii. Unele modele sunt gratis, altele sunt contra cost.

Iată o schiţă făcută în mai puţin de 5 minute de cineva care nu face design 3D (se vede ) la a doua folosire a programului. Statuia este importată de pe Internet.

[1] http://sketchup.google.com/

Part I : Google Docs & Google Notebook

Google Documents (http://docs.google.com/) chiar este ceva cu care m-am obisnuit sa folosesc la orice. Daca am nevoie sa scriu o lista de lucruri nu mai deschid notepad/vim sa imi salvez notitele pe calculatorul local, ci o fac printr-un Google Doc online. Avantajul este ca daca le salvez online, am acces la datele respective indiferent dacaca sunt fie pe PC-ul meu, fie pe laptop, fie la un calculator care nu este al meu. In plus sunt undeva intr-un loc mai sigur decat pe harddiskul meu (in caz ca acesta se strica, am datele undeva pe mai multe servere Google in care am destul de multa incredere). Singura problema ar fi una de intimitate, dar cum nu salvez lucruri vitale, nu ar trebui sa fie o grija mare.

Serviciul a evoluat foarte mult de cand a fost pornit. Daca la inceput puteai sa faci lucruri primitive (la nivelul wordpad), acum poti face multe din lucrurile disponibile in Open Office Writer, Calc si Impress (sau Microsoft Office Word, Excel si Power Point). Compatibilitatea cu documentele MS Office, Open Office sau alte formate este destul de buna.

Pe langa avantajul ca nu ai nevoie sa insalezi nici un program pentru a-l folosi, poate fi accesat de oriunde si securizat (in spatele unui cont de Google). Pentru toate documentele create (Document, Spreadsheet, Presentation, Form) se pastreaza o istorie a versiunii (ca intr-un wiki). Deci daca ai gresit ceva, poti reveni oricand la o modificare anterioara.

Un feature foarte interesant il gasesc faptul ca poti converti orice document in PDF (spre deosebire de Microsoft Office unde NU poti face asta by default). De asemenea, daca cineva a facut public un document pe Google Docs, eu pot sa il salvez local pe calculatorul meu in format .pdf.

Dar principalul lucru pentru care ar trebui folosit este editarea distribuita a unui document. Intr-o organizatie, sau un grup de persoane ce lucreaza la un proiect poate fi mai eficient decat un fisier pe un server, sau un fisier distribuit repetat la fiecare modificare (chiar si fata de un SVN/CVS). Cine are acces la ce este usor de controlat si publicarea (pentru oricine) se face la fel de usor (mai rapid decat publicarea unei pagini web de exemplu).

Daca intr-un Document (echivalentul unui .doc/.odt), cele pe care le folosesc cel mai des, nu am gasit nimic chiar impresionant, la Spreadsheets realizez din ce in ce mai mult potentialul (datorita de exemplu numarului mare de forumule implementate si fapul ca mai nou poti adauga si Chart-uri). Spreadsheet-urile se dovedesc foarte bune la facultate, la USO si RL de exemplu pentru ca studentii sa iti poata vedea notele imediat ce profesorii sau asistentii le completeaza.

Cel mai nou tip de document ar fi Form-ul. Este cel care nu are echivalent in lumea Office, dar este perfect atunci cand vrei sa publici un sondaj pentru a adauna feedback (cum s-a facut de exemplu semestrul trecut legat de cursul de SO).

Daca de Google Documents au auzit mai multi, de Google Notebook (http://www.google.com/notebook/)poate nu la fel de multi (eu l-am descoperit foarte recent dar am inceput sa il folosesc des).  Este un mod mult mai usor de a face mici notite (decat sa fac un Google Doc ).  Nu iese in evidenta prin multe feature-uri ci, din contra, prin faptul ca e foarte simplist. Am inceput prin a-l folosi pentru a intocmi lista de taskuri zilnice, fiind foarte usor sa adaug lucuri noi, pe care sa le marchez ca fiind completate dupa. Si ultima utilitate: lista de cumparaturi ce trebuiesc facute . Ca si Google Docs, avantajul este ca nu necesita instalarea unui soft pe calculator si ca poate fi accesat oricand de oriunde.

Va urma…

XMPP (Extensible Messaging and Presence Protocol) este un protocol de instant messanging inspirat de XML. A stat la baza clientului Jabber ( de obicei, termenii XMPP si Jabber sunt folositi pentru a denumi acelasi lucru, protocolul XMPP). Google si-a aratat interesul in comunitatea Jabber si, folosind un protocol VoIP pentru voce si XMPP pentru text, a scos clientul Google Talk (sau GTalk). Desi cu putine feature-uri fata de alti clienti, faptul ca este bazat pe standarde open ofera un potential mult mai mare fata de ceilalti clienti.

Primul lucru pe care l-am remarcat la protocolul acesta este asemanarea foarte mare cu SIP si probabil daca va jucati putin cu cele doua protocoale veti intelege de ce (incepand de la modul de adresare user@domeniu, la coduri de eroare si pana la modul de interconectare a serveleror). Ofera suport pentru interconectarea clientilor ce folosesc alte protocoale (cum ar fi OSCAR de la AIM/ICQ) si de asemenea integrarea altor servicii cum ar fi VoIP sau SMS. Am observat si lipsa catorva feature-uri, cum ar fi trimiterea de fisiere. Faptul ca sa se bazeaza pe XML si trimitere de text pur face dificil transferul de fisiere binare, dar acest lucru este rezolvat de HTTP (sau prin codare base64 asemanator email-ulurilor).

[Va urma]

Arata fain (are un design foarte simplist) si se misca destul de bine.  Lucru cu care se lauda Google este faptul ca pentru fiecare pagina se creaza un mediu separat si daca exista o eroare undeva, nu va omori tot browserul ci doar un tab. Acest lucru este facut prin folosirea mai multor procese. Dar totusi multi-process vs multi-thread aduce overhead… deci daca adunam memoria ocupata de toate procesele Chrome, da o valoare similara cu cea folosita pentru Firefox.

Am observat si niste elemente din Firefox3. One-click-bookmark si address bar history search. Desi, Google fiind Google, a adaugat optiunea e cautare in timp real a cuvintelor scrise in address bar. Mi-a placut modul in care este facuta vizualizarea codului sursa a paginii si varianta de Inspect element care este extrem de apropiata cu ce face pluginul de Firefox, Firebug.

L-am testat pe niste site-uri cu cerinte destul de mari (Flash intens). Nu mi-a trebuit sa instalez Flash Player (ori vine inclus ori il foloseste pe cel de la alte browsere). Si s-a descurcat bine pe aceste site-uri.

Vom vedea ce va rezulta din proiectul acesta desi are potential foarte mare dar este inca un pas spre o aparenta monopolizare a Internetului de catre Google. We’ll see…

Btw, eram pe Chrome cand am scris acest articol si vad ca merge bine si la AJAX.

LE: Aparent au fost niste zile pline de Chrome. Intr-o stire Slashdot:

Seems that almost every story submitted to Slashdot last night in some
way involved Google’s Chrome that we started talking about yesterday.
[1]Dotan Cohen noted that according to Clicky Chrome has hit 3%
browser share.

Si nu numai Slashdotul a fost ‘afectat’: http://ars.userfriendly.org/cartoons/?id=20080905

Stirea respectiva vorbea despre un tool de hacking care poate sparge conturile de GMail. Putin speriat de inceputul stirii, dar noroc ca in aceeasi stire prezinta si noul feature de la Google impotriva la asaceva: folosirea HTTPS permanent. Daca nu ati observat, by default, HTTP Secure se foloseste doar la login, dupa, pentru navigare in interfata de webmail este HTTP chior.  Am gasit acest lucru foarte ciudat de la inceput si as fi vrut sa existe sesiunea permanenta pe HTTPS (nu zic ca ar fi total sigura, dar m-as simti mai bine).

Ideea ca aceasta noua optiune trebuie activata manual.  Optiunea se afla in Settings -> General -> Browser connection: si trebuie setata pe Always use https

Recomand sa o activati ca nu strica